洗濯は「水温」で変わる？

衣類につく汚れは一種類ではありません。汗、皮脂、食べこぼし、泥など、さまざまな汚れがあります。水温は、こうした汚れの落ち方を左右する条件のひとつです。

洗剤に配合されることがある酵素も、汚れを落とすのを助けます。たとえば花王は、えりやそで口の汚れに含まれるタンパク質汚れを、タンパク質分解酵素が分解して落としやすくすると説明しています。

一方で、温度を上げれば上げるほどよいわけでもありません。汚れによっては熱を加えることで落としにくくなるものもあります。つまり洗濯では、「熱いほどよく落ちる」ではなく、汚れに合わせて水温を選ぶことが大切です。

出典： 花王「洗たく用洗剤に入っている酵素とは？」

水22℃とお湯40℃。実験ではどう違った？

東邦ガス技術研究所では、白いTシャツに模擬汚れを付け、水22℃とお湯40℃で洗い比べる実験を公開しています。使用したのは洗剤4種類、模擬汚れ9種類。洗濯後のシミの色の強さと、汚れの除去率を色差計で評価しています。

東邦ガスは、4種類の洗剤について、シミの色の強さと汚れの除去率の両方で温水洗濯が優れていたとまとめています。ただし、汚れの種類ごとに見ると、水温による差が小さいものもあります。

出典： 東邦ガス「技術研究所社員が『お湯で洗濯』を検証する！」

汚れによって、水とお湯を使い分けよう

「洗濯＝いつでもお湯」ではありません。温水を選択肢にしやすい汚れもあれば、高い温度を避けたい汚れ、水につける前の処理が大切な汚れもあります。

出典： 日本石鹸洗剤工業会「お洗濯119番」 、 ライオン「衣類についた油・ワイン・泥の染み抜き方法は？」 、 消費者庁「洗濯表示（令和6年8月20日以降）」

お湯で洗う前に確認したい3つのこと

出典： 消費者庁「洗濯表示（令和6年8月20日以降）」 、 パナソニック「洗濯機に入れてもよいお湯の温度は」

家庭でお湯を使って洗う方法

毎日の洗濯にも、太陽の熱で温めたお湯を

ここまで見てきたように、洗濯では「いつも水」「いつもお湯」と決めるのではなく、汚れや衣類に合わせて選ぶことが大切です。冬の冷たい水で皮脂汚れが気になる日なら、洗濯表示や洗濯機の条件を確認して、お湯を選ぶ。そんな選択肢があってもよさそうです。

季節による水温とお湯の使われ方については、 こちらのコラム でも紹介しています。

太陽熱給湯システム「ReTerra（リテラ）」は、太陽の熱を利用して水を温め、給湯に必要なエネルギーの一部を補うシステムです。集められる熱の量は天候や季節によって変わるため、既存の給湯器と組み合わせて使います。

洗濯機への給湯については、住宅側の配管・水栓だけでなく、使用する洗濯機が外部給湯に対応していることが前提です。ReTerraがあるから、どの洗濯機でもお湯で洗えるということではありません。住まい側と機器側、両方の条件を確認したうえで、「必要なときにはお湯を選ぶ」という暮らし方を考えていきます。

太陽熱給湯システム「ReTerra」について詳しく見る

まとめ ─ 洗濯にも「お湯を選ぶ」という選択肢

洗濯は、お湯なら何でもよく落ちるわけではありません。温水が選択肢になる汚れもあれば、血液のように高い温度を避けたい汚れ、泥のように水につける前の処理が大切な汚れもあります。

大切なのは、洗濯表示と洗濯機の説明書を確認したうえで、汚れに合わせて水とお湯を使い分けること。「冬だから、今日も水でいいか」と何となく決めるのではなく、必要なときにはお湯も選んでみる。そのくらいの小さな変化から、毎日の洗濯の選択肢は少し広がります。